临江历史悠久，人杰地灵，物华天宝，山清水秀，风景旖旎。雄奇壮观的长白山，赤壁林立的珍珠门，天水一色的苇沙河渔场，自古以来临江就是鸭绿江畔的边境重镇。夏、商、周时隶属青州和营州，秦时属辽东郡，唐初为安东都户府所辖，后为渤海国西京鸭绿江府所在地；宋辽时属东京道绿州，明时属建州卫；清时属盛京。古称“猫儿山”[帽儿山],1902年[光绪二十八年]设立临江县，并形成一个东西宽2.5公里南北长0.5公里，总面积5平方公里的临江县城。成为鸭绿江沿岸固边的政治，经济文化中心，“四保临江时期'临江为辽东省委、省政府、省军区所在地。1985年4月设为临江区，1992年9月1日，临江撤区设为县；1993年11月28日，撤县设为临江市。